Pflege alter Katzen – alle wichtigen Tipps auf einen Blick

Wann gilt deine Katze als Senior?

Das hängt von der Rasse und der individuellen Katze ab. Da die meisten Katzen ein Höchstalter zwischen 10 und 18 Jahren erreichen, erscheint es sinnvoll, Katzen, die älter als 8 Jahre sind, zumindest als mittelalte Katzen zu betrachten. Manche sagen, dass du das Alter deiner Katze in Menschenjahren errechnen kannst, wenn du es mit 7 multiplizierst.¹ Wenn wir sagen, dass ein menschlicher Senior etwa Mitte 60 sein muss, wäre eine Katze ab etwa 12 Jahren ein Senior.

Wie gesagt, das trifft nicht auf jede Katze zu. Einige Katzen können auch bereits mit 8 Jahren als Senioren betrachtet werden, während die AAFP (American Association of Feline Practitioners) Katzen ab 10 Jahren als Senioren einstuft. Sie betrachten außerdem“geriatrisch“ eher als einen Gesundheitszustand und nicht unbedingt im Zusammenhang mit einem bestimmten Alter.²

Erkenne Anzeichen des Alterns

Wenn Katzen in ihre Seniorenjahre übergehen, können sie verschiedene Anzeichen zeigen, wie z.B. eine ergrauende Schnauze, ungepflegtes Fell und dünnere Haut. Verhaltensänderungen sind auch häufig; sie könnten lauter miauen, länger schlafen und weniger spielen. Sie könnten sogar, wie Menschen, an Demenz erkranken. Ein typisches Verhalten könnte sein, dass deine Katze durch dein Zuhause wandert, laut miaut und scheinbar nach etwas oder jemandem sucht.

Beobachte Verhalten und körperliche Veränderungen

Es ist wichtig, Seniorenkatzen genau zu beobachten, da sie im Vergleich zu ihren jüngeren Artgenossen einen schnelleren gesundheitlichen Verfall erleiden können. Du solltest deine Katze regelmäßig wiegen, um ihr Gewicht im Auge zu behalten – wenn sie Gewicht verliert, dünner aussieht oder plötzlich zurückzuckt, wenn du sie an bestimmten Stellen berührst, solltest du nicht zögern und sofort zum Tierarzt gehen.

Achte auch auf andere Veränderungen wie erhöhten Durst, Appetitlosigkeit, übermäßiges Putzen, Unsauberkeit und Erbrechen.

Plane Tierarztbesuche regelmäßig ein

Das ist wichtig, weil du nicht alle Veränderungen sehen kannst. Oftmals schreitet eine Krankheit unbemerkt voran, sodass deine Katze auf den ersten Blick gesund und munter erscheinen mag, aber im Inneren Schmerzen oder Krankheiten verbergen kann. Katzen, als natürliche Raubtiere, neigen dazu, ihre Schwächen zu verbergen, was es schwierig macht zu erkennen, wenn sie leiden oder sich unwohl fühlen. Es wird allgemein empfohlen, alle 6 Monate einen Tierarztbesuch zu planen.

Informiere dich über häufige Krankheiten bei alten Katzen

Das Wissen über gängige Gebrechen bei älteren Katzen kann bei der frühzeitigen Erkennung und Behandlung helfen. Außerdem ist der Ausbruch einer Krankheit bei Senioren umso wahrscheinlicher, je älter die Katze ist.³ Erfahre mehr darüber, wie die häufigsten Katzenkrankheiten miteinander in Verbindung stehen und wie du sie erkennen kannst:

Degenerative Gelenkerkrankung

Degenerative Gelenkerkrankungen sind bei Katzen weltweit verbreitet. In einer Studie mit 101 Hauskatzen mit kurzem Fell zeigten etwa 75% Anzeichen in ihren Gliedmaßen und ca. 40% hatten es in ihrer Wirbelsäule, besonders in der Nähe des Schwanzes.⁴ Untersuchungen haben ergeben, dass Katzen mit degenerativer Gelenkerkrankung oft auch an chronischer Nierenerkrankung leiden.¹ Wenn deine Katze also Anzeichen von Gelenkproblemen zeigt, solltest du sie unbedingt genau beobachten, da dies auf tiefgreifendere zugrunde liegende Probleme hinweisen könnte.

Hörbeeinträchtigungen

Mit zunehmendem Alter deiner Katze kann ihre Empfindlichkeit gegenüber Geräuschen abnehmen, was Ausflüge ins Freie riskant macht. Wenn du nicht auf sie aufpassen kannst oder keinen katzensicheren Zaun hast, solltest du sie nicht mehr alleine nach draußen lassen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.

Verminderte Sehkraft

Wie bei Hörverlust ist es für eine Katze immer hart, einen Sinn zu verlieren, auf den sie sich verlassen hat. Wenn du bemerkst, dass deine Katze gegen Möbel stößt oder über Kabel stolpert, solltest du ihre Sehkraft überprüfen lassen.

Zahnmedizinische Gesundheit

Eine Liste der Symptome, auf die du achten solltest, findest du in diesem Artikel über häufige Katzenkrankheiten. Es gibt Hinweise darauf, dass ältere Katzen mit „schlechten Zähnen“ oft auch eine reduzierte Nierenfunktion aufweisen.⁵ Einige Experten führen das häufige Auftreten von Chronischer Nierenerkrankung (CKD, aus dem Englischen „Chronic Kidney Disease“) auf eine langfristige Exposition gegenüber Bakterien im Blut zurück (die durch Zahnkrankheiten verursacht werden können).³ Die gute Nachricht ist, dass Forscher auch herausgefunden haben, dass zahnärztliche Eingriffe die Nierenfunktion in den frühen Stadien von CKD verbessern können, solange es keine anderen Folgen gibt. Bei älteren Katzen kann jedoch eine längere zahnärztliche Operation für die Niere riskant sein. Es ist daher am besten, so früh wie möglich mit regelmäßigen zahnärztlichen Untersuchungen zu beginnen und sich um deine Seniorenmieze zu kümmern.⁵

Chronische Nierenerkrankung

Katzen über 15 Jahre haben häufig eine chronische Nierenkrankheit.³ Die Nieren spiegeln oft allgemeinere Gesundheitsprobleme wider, also nimm jedes Anzeichen von Nierenproblemen ernst. Erfahre mehr über diese in diesem Artikel über Katzenkrankheiten.

Inkontinenz

Das wirst du definitiv bemerken. Es ist möglich, dass deine Katze aufgrund von Gelenkschmerzen empfindlicher geworden ist und einen niedrigeren Toiletteneingang benötigt (oder eine Stufe, um besser hineinzukommen). Du solltest sie dennoch so schnell wie möglich zum Tierarzt bringen, da dies auch ein Symptom für FLUTD (Feline Lower Urinary Tract Disease) sein könnte.

Diabetes

Das Haupt-Risikofaktor für diese Krankheit ist Übergewicht. Typische Symptome sind erhöhter Durst und häufigeres Urinieren.⁶ Wir haben das hier auch ausführlicher behandelt.

Schilddrüsenerkrankungen

Wenn deine Katze einen erhöhten Appetit und struppiges Fell zeigt, lass ihre Schilddrüse vom Tierarzt überprüfen. Krankheiten wie Hyperthyreose (Schilddrüsenüberfunktion) gehen oft mit Nierenproblemen, Krebs oder sogar Herzversagen einher.⁶ Eine Überprüfung darauf sollte Teil der regelmäßigen Gesundheitskontrolle deiner älteren Katze sein. Erfahre mehr über Hyperthyreose.

Fell- und Hautprobleme

Manchmal kann deine ältere Mieze sich nicht mehr so gut strecken wie früher. Das kann an steifer werdenden Gelenken liegen und könnte ein Hinweis auf Arthritis oder eine ähnliche degenerative Gelenkerkrankung sein. Besonders an Brust, Bauch, Hinterbeinen, unterem Rücken und Po solltest du nach ungepflegtem Fell Ausschau halten.

Hypertrophe Kardiomyopathie (HKM)

HKM ist die häufigste Form von Herzkrankheiten, sie ist erblich und führt zur Vergrößerung (Hypertrophie) des Herzmuskels. Da diese Krankheit normalerweise im Alter von etwa 8 Jahren ausbricht, ist es sehr wichtig, das Herz regelmäßig zu überprüfen, denn unbehandelt ist sie tödlich.

Unterstütze Fell- und Hautpflege

In dieser Phase solltest du dein Fellknäuel bei der Pflege unterstützen, da sie sich nicht mehr so gut bewegen kann. Stellen, die nur mit einer sehr flexiblen Wirbelsäule zu erreichen sind, wie ihre Brust, ihr Rücken und ihre Hinterbeine, könnten verfilzen. Um deiner Katze zu helfen, solltest du die folgenden Arten von Bürsten verwenden:

Unterhaarbürsten: Diese sind in der Regel kompakt und kombinieren Drahtborsten mit scherenartigen Borsten. Sie sind darauf ausgelegt, die Unterwolle zu entfernen, was das Verfilzen verhindert.
Bürsten zum Entfernen von Knoten: Diese Bürsten verfügen über zahlreiche Drahtborsten und eignen sich daher besonders gut zum Entwirren verfilzter Stellen.
Massage-Bürsten: Diese Bürsten bestehen in der Regel aus synthetischen Borsten, sind sanfter und eignen sich ideal für eine sanfte Massage der Haut deiner Katze.

Füttere deine Katze altersgerecht

Die meisten Gesundheitsprobleme haben ihre Ursache in der Ernährung, und je älter eine Katze wird, desto anfälliger ist sie in der Regel für Krankheiten. Um alles zu tun, um deine Katze mit einer seniorengerechten Ernährung zu unterstützen, solltest du sie mit Nassfutter füttern, falls du das noch nicht tust.

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Trockenfutter, Flüssigkeitszufuhr und Nierengesundheit

Viele Katzen sterben an Nierenerkrankungen, die wahrscheinlich auf einen lebenslangen Flüssigkeitsmangel zurückzuführen sind, weil sie hauptsächlich Trockenfutter bekommen haben. Gib ein paar Tropfen Wasser zu ihrem Nassfutter hinzu, jeden Tag ein wenig mehr, bis du einen vollen Löffel (warmes) Wasser einrühren kannst. Das macht das Futter nicht nur schmackhafter, weil es leicht erwärmt wird, sondern sorgt auch für zusätzliche Flüssigkeitszufuhr.

Du solltest deine Oma-Katze ermutigen zu trinken. Das bedeutet, dass du mehrere verschiedene Schalen in deinem Zuhause aufstellen solltest, aus denen sie trinken kann. Einige Katzen haben Angst vor dunklen Wasserquellen, also versuche helle Schalen zu verwenden. Nutze einen Trinkbrunnen und stelle den Fressnapf ein Stück weiter weg, um die Wasserquelle attraktiver zu machen.

Omega-Fettsäuren

Ein weiterer Punkt, den du in Betracht ziehen solltest, ist, deiner Katze Nassfutter mit Fischöl zu geben, da es Omega-Fettsäuren enthält, die für ältere Katzen vorteilhaft sind.² Katzen benötigen ein bestimmtes Gleichgewicht an Fettsäuren, also ergänze das Futter deiner Katze nicht ohne fachkundige Hilfe! Wenn du mehr über Nahrungsergänzungsmittel wissen möchtest, solltest du dich an einen Katzen-Ernährungsberater in deiner Nähe wenden.

Passe dein Zuhause an

Ältere Katzen können Mobilitätsprobleme haben. Hohe Liegeplätze oder Ruheorte könnten für sie unzugänglich werden. Ihre Gelenke erlauben es ihnen möglicherweise nicht, von hohen Plätzen herunterzuspringen, weil sie Schmerzen haben. Überlege, Stufen oder Rampen einzuführen, um ihre Mobilität zu unterstützen. Angesichts ihrer eingeschränkten Bewegung und ihrer Vorliebe für Wärme solltest du den Eingang zu Lieblingsplätzen tiefer setzen und z.B. mit Daunen gefüllte, warme Betten an Ruheorten platzieren.

Da ältere Katzen auch eine reduzierte sensorische Wahrnehmung haben und weniger riechen, musst du vielleicht die Art und Weise ändern, wie du deinem Fellknäuel das Futter präsentierst. Wenn du bemerkst, dass sie beim Essen wählerischer wird, versuche diese Tricks, um das Futter für deine Senior-Katze attraktiver zu machen:

Füge dem Futter eine kleine Menge Snacks hinzu. Dieser stärkere Geruch sollte ihren Appetit anregen.
Wärme ihr Futter auf (was auch dazu beiträgt, den Geruch intensiver zu machen):
- Füge warmes Wasser hinzu (nur wenn deine Katze es gewohnt ist, zusätzliches Wasser in ihrem Futter zu haben, sonst könnte das ihren Magen verstimmen).
- Erwärme den Futternapf für ein paar Sekunden bei niedriger Wattzahl in der Mikrowelle (nur Hauttemperatur, es soll nicht dampfen).
- Wenn du Stahlschüsseln verwendest, kannst du das Futter auf deinem Induktionsherd erwärmen (wenn die Schüssel heiß ist, verwende bitte eine andere Schüssel, um das Futter zu geben).
Verwende Schüsseln, die einen größeren Kontrast zum Futter haben. Zum Beispiel, wenn du helles Fleisch servierst, verwende ein dunkles Geschirr und umgekehrt.

Biete geistige und körperliche Anregung

Es ist wichtig, ältere Katzen geistig und körperlich zu beschäftigen. Einige könnten lethargisch werden, während andere ihre Fütterungszeiten vergessen könnten, was zu Überfressen führt. Führe Puzzle Spielzeug ein oder kurze Spiel- und Trainingseinheiten, um sie aktiv und geistig fit zu halten.

Zusammenfassend lässt sich also sagen, wenn du die besonderen Bedürfnisse deiner Seniorenkatze verstehst und auf sie eingehst, kannst du sicherstellen, dass sie in ihren goldenen Jahren ein angenehmes und erfülltes Leben führen kann.

Wir hoffen, dieser umfassende Überblick hat dir das Wichtigste auf einen Blick geboten. Lass uns wissen, wenn dir etwas fehlt.