Die niedlichen Schnurrhaare im Gesicht deiner Mieze sind nicht nur Zierde; sie sind spezialisierte Sinneswerkzeuge, die wissenschaftlich als Vibrissen bekannt sind, abgeleitet vom lateinischen Wort vibrare. In der Wissenschaft sind sie auch als Sinushaare bekannt. Das deutsche Wort Schnurrhaar leitet sich ab von schnurren, das vom mittelhochdeutschen snurren stammt, was rauschen, sausen, brummen bedeutet, insbesondere in Bezug auf die Geräusche von Insekten und Katzen. An das Teilwort schnurr wurde einfach das Wort Haar angehängt.1
Warum haben Katzen Schnurrhaare?
Katzen nutzen ihre Schnurrhaare, um Veränderungen in ihrer Umgebung zu erkennen und nahe gelegene Objekte zu spüren. Sie helfen auch dabei, sich ohne visuelle Hilfe durch enge Räume zu navigieren, da Katzen mit ihnen die Breite von Öffnungen messen, bevor sie sich entscheiden, hindurchzuschlüpfen. Diese Fähigkeiten sind besonders wichtig, um sich im Dunkeln zurechtzufinden. Bei genauerer Betrachtung deiner pelzigen Freundin wirst du feststellen, dass ihre Schnurrhaare normalerweise so breit sind wie ihr Körper (außer bei haarlosen oder lockigen Rassen). Der Weltrekord von unglaublichen 19 Zentimetern wird von Missi, einer Maine-Coon-Katze aus Finnland, gehalten.2
Struktur und Aussehen von Schnurrhaaren bei Katzen
Anders als normales Haar sind Schnurrhaare dicker, steifer und tiefer verwurzelt. Sie sind tief in der Haut der Katze eingebettet und mit einem Muskel- und Nervensystem verbunden, was sie zu den leistungsfähigen Sinnesorganen macht, die sie sind. Diese anatomische Struktur ermöglicht es Schnurrhaaren, selbst die subtilsten Störungen in der Luft zu erkennen. Jedes einzelne ist darauf abgestimmt, Schwingungen in der Umgebung zu erkennen und hilft Katzen, die Position von Beute zu bestimmen und bevorstehende Gefahren zu erkennen.
Das ist ein weiterer Grund, warum du deine Katze schlank halten solltest – damit sie nicht stecken bleibt!
Dr Leonie Richards, Leiterin der Allgemeinmedizin am U-Vet Veterinary Hospital der University of Melbourne 7
Welche Farben haben Katzenschnurrhaare, und gibt es nur weiße Schnurrhaare?
Katzenschnurrhaare können in Farbe variieren, oft passend oder gegensätzlich zur Hauptfellfarbe der Katze. Obwohl weiße häufig vorkommen und besonders bei dunkleren Katzen auffällig sein können, können sie auch schwarz, grau oder sogar eine Mischung aus diesen sein, abhängig von der genetischen Veranlagung der einzelnen Katze. Die Farbe kann sich mit dem Alter der Katze ändern, wobei einige Haare grau oder weiß werden.
Wie viele Schnurrhaare haben Katzen wo?
- Schnauze: Katzen haben eine beeindruckende Anzahl dieser Haare, mit 24 mystazialen Schnurrhaaren auf der Schnauze, jeweils 12 auf jeder Seite, angeordnet in Reihen von vier, die als lebenswichtige Sinneswerkzeuge für die Navigation in der Umgebung dienen.
- Über den Augen: Zusätzliche Schnurrhaare finden sich über den Augen, angeordnet in dem Bereich, die bei Menschen den Augenbrauen entspricht, und helfen bei der räumlichen Wahrnehmung und Tiefenwahrnehmung.
- Kinn: Weiter unten im Gesicht entdeckst du eine Gruppe kleiner Schnurrhaare, die das Kinn zieren. Obwohl vielleicht weniger auffällig, spielen diese eine wichtige Rolle bei der Erkundung und Interaktion von Katzen mit ihrer unmittelbaren Umgebung.
- Hinter den Beinen: Und schließlich zieren sie sogar die Rückseite ihrer Beine! Ja, du hast richtig gelesen. Sie geben den Vierbeinern Informationen, wenn sie Beute halten. Sie benötigen diese, weil sie aus der Nähe nicht gut sehen können.3
Schnurrhaare und Katzen-Gesundheit
Eine Studie aus dem Jahr 2023 fand einen signifikanten Zusammenhang zwischen dem Vorhandensein von welligen Schnurrhaaren (WW, aus dem Englischen Wavy Whiskers) und der Positivität von FeLV-Antigenen im Blut. Von den Katzen mit WW waren 89,3% positiv für FeLV. Die Schnurrhaare zeigten Verengung, Degeneration und Reißen des Haarmarks (der innersten Schicht, auch bekannt als Medulla). FeLV-Antigene wurden in verschiedenen Hautzellen, einschließlich jenen um die Haarwurzeln, nachgewiesen. Dies legt nahe, dass WW ein sichtbares äußeres Zeichen sein können, das möglicherweise auf eine FeLV-Infektion bei Katzen hinweist.4
Was ist Schnurrhaarstress oder Schnurrhaar-Ermüdung?
Vielleicht hast du davon gehört, zu flachen Tellern für deine Katze zu wechseln, um sogenannten Schnurrhaarstress oder Schnurrhaarmüdigkeit zu lindern, wenn sie aus einer Schüssel fressen. Es gibt Gerüchte, die darauf hindeuten, dass Katzen Unbehagen erleben könnten, wenn ihre empfindlichen Schnurrhaare kontinuierlich die Seiten einer Schüssel berühren, während sie fressen. Manch einer glaubt, dass diese Überstimulation Stress für Katzen verursachen kann.
Es gibt keine wissenschaftlichen Beweise für Schnurrhaarstress
Es gibt jedoch keine konkreten Beweise für diese Behauptung, und es ist möglich, dass es nur ein Marketingtrick ist, um mehr Teller zu verkaufen.5 Ihre Schnurrhaare berühren den Boden häufig, während sie von ihm fressen, ein Verhalten, das bei Freigängern beobachtet werden kann. Katzen pflegen sie und genießen es, um ihr Gesicht herum gekrault zu werden. Damit eine Schüssel sie in einer unbequemen Weise stauchen könnte, müsste sie außergewöhnlich tief und rund sein. Wenn Katzen gestresst sind, suchen sie möglicherweise Zuflucht in engen Räumen, was wiederum zu ständigem Kontakt mit ihren Schnurrhaaren führen kann. Es ist daher eher unwahrscheinlich, dass gesunde Katzen große Probleme damit haben. Aber wenn du dir unsicher bist, welche Schüssel du für deinen Fellball wählen solltest, bieten wir einen Artikel mit Expertenmeinungen zum besten Schüsseldesign für deine Katze an.
Schnurrhaare und Ernährung
Du wirst es nicht glauben, aber Wissenschaftler können sagen, was Katzen zum Frühstück hatten, nur wegen dieser Haare. Sinushaare absorbieren stabile Isotope (spezifische Elemente, die nicht über die Zeit zerfallen) aus der Nahrung, während sie wachsen. Wissenschaftler können die Verhältnisse der Isotope in den Tasthaaren einer Katze messen, um besser zu verstehen, was sie gefressen hat. Insbesondere die Analyse von Stickstoff-Isotopen in den Schnurrhaaren kann den Anteil an Wildtieren im Vergleich zum Futter von Besitzern aufzeigen. Höhere Level spezifischer Stickstoff-Isotope deuten auf eine Ernährung hin, die reicher an Wildtieren ist, und hilft Forschern, Einblicke in die Essgewohnheiten einer Katze zu gewinnen.6
Schnurrhaare und Emotionen bei Katzen
Die Ausrichtung der Schnurrhaare passt sich den Gefühlen der Katze an – hängen sie entspannt an den Seiten, ist die Katze in der Regel neutral bis neugierig. Wenn sie nach vorne zeigen, bedeutet das meistens, dass eine Katze in den Angriffsmodus geht. Das kann beim Spielen oder auf der Jagd passieren und passiert meist kurz bevor sie auf Beute oder ein Spielzeug losgeht. Diese nach vorne gerichtete Position bereitet die Katze darauf vor, präzise Bewegungen auszuführen. Wenn die Schnurrhaare gegen das Gesicht zurückgezogen oder zu den Seiten aufgestellt sind, signalisiert dies Angst oder Aggression.7
Der Wachstumszyklus von Schnurrhaaren oder verlieren Katzen Schnurrhaare?
Ja, das tun sie. Manchmal wirst du ein komplettes Tasthaar zu finden, das deine Katze verloren hat, aber mach dir keine Sorgen, das ist völlig normal. Nur wenn es häufig vorkommt oder du siehst, dass Schnurrhaare wellig werden oder oft brechen, solltest du einen Tierarzt aufsuchen.
Wir hoffen, du hast die Fakten über diesen wichtigen sensorischen Helfer unserer geliebten vierbeinigen Freunde genossen. Hast du etwas Cooles gelernt? Vergiss nicht, es mit deinen Freunden zu teilen.
